侯姓是中国大陆和台湾省都有的姓氏之一 。侯姓在当今中国姓氏排名第26位 。侯姓人口在大陆和台湾均为百家姓第20位 。侯姓在中国大陆的分布较广且分布较集中 。主要分布在山西、陕西、河南、河北等省及台湾、香港等地区 。目前约有560万人口以侯姓为氏 。
一、出自子姓，属于以先祖名字为氏 。
据《元和姓纂》所载，西周初年，周武王灭商朝以后，建立了周朝，以后，分封在今河南等地的周王族子孙为诸侯、大夫、士，他们所建的诸侯国也就是侯、子、成、景、康、庆等姓氏的始祖，这些贵族后裔都以封国为氏“侯”，他们便以自己的姓氏为氏称为侯姓 。相传，太公、季侯三位诸侯中每有一人为周成王所赐，则该后人均以先祖名字为氏 。孔子说：“其知人也知己也”，意思是说我这个人知人是最好的，因为我知道我了解他们 。周朝建立以后不久，周成王把少子伯邑考封于昌邑（今河南昌邑县),作为王室子孙封地 。这一封地后来发展成国家政权所在地，在后世称为侯姓 。这个时候还有一些侯姓先民也就以先祖名字为姓氏，如周平王的四个儿子：伯禽之父伯禽等人，都是以自己姓氏建立了自己的侯家村，后人便以祖先姓氏为氏族名称为姓侯或姓氏 。
二、出自少数民族改姓为氏
《说文解字》载：“伯夷、叔齐，从伯夷、叔齐改 。”《汉书·食货志》载：“汉高祖初，有侯伯夷、叔齐 。”《元史·姓氏志》载：“周初，周公、武王伐纣，封叔齐为侯伯，以原国为姓，史称侯 。”这两种说法皆不正确 。《姓氏源流姓氏考》所载：“据《元史·氏族志》载：‘周朝时，叔齐封其叔季齐于齐 。’又据《姓源》载：‘叔齐封其儿子高叔、叔齐儿子叔虞之子高平侯 。’又据《元史·氏族志》载：‘高平国国君乃为侯 。’”《姓氏考·郡国志·姓氏略》载：汉代高平国国君叫做高平王，为汉族官吏 。东汉时期少数民族改为候姓 。东汉末年西晋初年羌族人后裔赵王英，改汉为侯姓；晋朝时汉族汉族人赵王瑶改汉为侯姓；魏晋南北朝时突厥人改汉为侯姓；唐初突厥人胡人改汉为侯姓；唐末突厥人胡人赵钱孙以汉姓为侯姓等等 。
三、源于国名，属于以国名为氏者 。
【侯姓的来源】
商朝末年，侯国被灭，商纣王的儿子武庚逃到周朝避难 。周武王于公元前596年灭掉武庚，建立周朝，建立后，将他的后裔封于侯（今河南省淮阳),后又改封于商（今河南省禹县),称商（今河南新蔡）侯 。到了周宣王时期，国王武庚又有子嗣——纣王的庶子武庚，他也是商朝末年最著名的君主之一，与周公旦一起辅佐纣王建立了周朝制度，武庚在纣王死后，被周公旦以“辅成王之功”封于侯，后代遂以“侯”为氏 。到了周朝末年，有一个强大的诸侯国——侯国，国君为商之子武庚（又称武庚） 。武庚之后，侯国又有子裔封于侯邑（今河南省新蔡)(今河南省长垣县),此子后裔中有以国名为姓者大有人在，形成了侯氏家族 。