东坡肉是浙江杭州的特色菜，属浙菜系，以其嫩滑爽口，肥而不腻，香味四溢为特点 。东坡肉由北宋著名文学家苏东坡制作而成 。苏东坡一生仕途坎坷，晚年遭贬黄州时，因与当地人民关系好，有地方特色和生活情趣，受到百姓爱戴和尊敬 。相传他晚年曾写下《念奴娇·赤壁怀古》等千古名句：“生当作人杰，死亦为鬼雄”，将苏东坡一生中对人民的热爱和对生命的无限关怀记录下来为后人所称道 。作为一名美食家和诗人，东坡肉不仅仅是一道菜肴，也是一道文化，一项文化传统，更是中国传统文化“民以食为天”中重要组成部分——人们对美好生活向往和追求的体现 。苏东坡肉被誉为“天下第一菜”、“中国名菜”之首，与狮子头、蟹肉棒子汤等同列中国十大名小吃和浙江十大名菜中”前三甲“！
一、东坡肉的历史渊源
《西湖老人语》记载，东坡先生到杭州时，经常看到一位老翁坐在小桥边的石墩上聊天喝茶 。老翁说：“小的时候，从河边走到山底下，经常会遇到一个乞丐 。有一天，他看见一个年轻和尚坐在一块石头上聊天，手里拿着几个馍馍 。”苏东坡问道：“什么意思？”“我问他这件事 。你说那人在路边的石墩上写了‘小的时候’三个字；小的时候有两个馒头，就把它们放在石头上吃了 。现在我想起来了，你一定会给小乞丐送点馍馍来，这是什么意思呢？”老翁告诉东坡先生说：“这件事就是你和徒弟的故事 。”
【东坡肉由来】
二、材料
东坡肉用猪肉和糯米，再加上冬笋、胡萝卜、木耳、笋尖、青菜等做成，色泽金黄，咸鲜适口 。相传苏东坡曾在黄州做过类似小吃“三蒸”（蒸五花肉、蒸馒头） 。用猪肉做“三蒸”很讲究，将猪肉放入蒸笼蒸好；将蒸好的猪肉切成小方块；用黄酒和葱姜水煮好后晾干水分后切成小方块下入锅中蒸 。每蒸好一块肉放入碗里即可 。用猪肉和糯米做“三蒸”还用糯米蒸成糯米粽子 。糯米粽子做好后放入汤中煮熟即可食用；如果用猪肉做粽子吃就不好了 。
三、烹饪工艺
苏东坡肉在烹调工艺上有一个明显的特点，那就是不加糖，吃起来味道甜而不腻 。而这种做法被后人认为是最好的 。苏东坡肉最大的特点就是肉不是很烂，而汤是比较清的，还有在煮好之后还要用汤浇在菜上 。所以吃起来汤很清而且很美味 。其实除了材料、烹饪方法都很相似之外，在制作流程上也有着很多相似之处，都是用来焖肉或者是炖汤的 。主要区别就在于配料上，东坡肉在炒制时多用瘦肉，而汤一般都是用猪大骨、老鸭熬制 。