6月19日20时30分，天舟二号货运飞船发射成功，顺利将货物送入预定轨道 。这是我国货运飞船首次与空间站交会对接，也是中国在太空实施的首次货运任务 。天舟二号将与空间站核心舱组成组合体，在轨飞行3个月，完成推进剂加注，开展货物在轨运输、货物回收等后续工作 。天舟二号货运飞船的成功发射，标志着我国载人航天工程第二步目标任务圆满完成 。中国载人航天工程总设计师周建平表示：“天舟二号和空间站核心舱不仅能与空间站在轨交会对接、开展货物回收等工作，还将开展空间站组合体与地球及太阳同步轨道空间交会对接、空间站在轨维修和运营等技术试验活动 。”天舟一号和天舟二号都肩负着重要职责，他们都经历了哪些重大考验？
【中国为什么要发射天舟二号】
01太空之行：两艘“老朋友”同台“打擂”
在载人航天工程发射任务中，天宫二号空间实验室和天舟一号空间实验室有“老朋友”同台打擂，这对我国载人航天工程将起到巨大的促进作用 。但此次任务对天舟一号来说，是一个全新的挑战，而“新”对它来说，是一个全新的任务 。与天舟一号相比，天舟二号更加复杂，既要保证其与天宫二号交会对接时不发生碰撞，又要在任务实施期间确保它们之间没有相互影响，还要满足其运行环境对飞船和核心舱性能要求等 。尤其在此次任务中，天舟二号要与空间站核心舱进行一次交会对接 。这项任务要比以往空间站阶段设计发射次数更多了 。从发射次数来看，天舟一号已经完成了我国载人航天工程首次全部飞行任务，但与空间站核心舱相比还差得远着呢！
02 “太空快递”：货舱位少但功能多
天舟二号货运飞船是我国发射能力最强的货运飞船，可为空间站在轨维修提供3个月至3年时间里物资补给 。它长约11米，直径约1.5米，总质量约13.6吨，采用4台发动机加2台小推力无人发动机组合推进系统，最大起飞重量约570吨，可在轨飞行3个月左右 。而货运飞船与载人飞船相比最大的不同是它拥有多个功能模块，可为空间站运送货物 。此次发射的天舟货运飞船是中国首艘进入空间站运行轨道的货运飞船 。
03 “长征5号 B”火箭：我国火箭家族中的“大哥大”
天舟二号货运飞船的到来，将使我国空间站阶段的工程任务重上一个台阶，这也是我国运载火箭家族中“大哥大”——“长征5号 B”火箭的首次发射 。和长征1号火箭相比，“远征五号”是我国第三代运载火箭 。经过在轨试验，他们实现了从发动机到整流罩各系统的无缝对接、从第一级推进剂加注到第二级分离等多项重大技术突破 。长征5号 B火箭由航天科技集团五院研制，箭体直径达到6.8米，起飞质量近6000千克，具有运载能力强、入轨精度高、技术先进的特点，是我国近地轨道运载能力最强的运载火箭之一 。其中“长征5号 B”火箭芯级直径达4.4米，起飞质量近5000千克；助推器直径达4.5米，起飞质量近5050千克 。作为我国新一代载人飞船天舟一号和空间站核心舱任务发射控制的重要控制系统，它还具有很强的机动能力和快速精确对接能力 。